«Марафонский» 36-километровый «Залуковье» многие считали и считают ключевым на этой гонке. Широкий, ровный, ледяной, траекторный... Здесь достаточно испытаний для техники пилотирования, здесь требуется мощь машины и откровенная смелость! Андрей Жигунов собрал воедино все составляющие - и «привез» 4.4 секунды Флодину и 8,9 - Желудову. И все это - со средней скоростью в 126 км/ч.

     Тем не менее, положение к концу секции в лидирующей четверке не изменилось. Флодин остался в лидерах. Жигунов отстает всего на 3.6с - и все чаще вокруг слышны обсуждения, удастся ли нарушить традицию «на зимнем Пено выигрывают только Subaru»? Желудов, отставая по 65 километрам с секции на 19 секунд - тоже не потерял никаких шансов, и возможно - сможет еще и ускориться. В любом случае, появление Флодина откровенно бодрит наших фаворитов. Пожалуй спокоен Успенский - он держится четвертым, отдал шведу еще 21с, а напрягаться ему - вряд ли есть смысл. Отставание от Флодина в сумме - минута, а позади - полторы запаса. «Самоустранился» Александр Горелов, буквально в 100 метрах после зрительской зоны «Ворошилово» (кстати - одному из немногих мест, где в этот морозный день собрались зрители - в этом году их ощутимо меньше привычного) уложив машину в сугроб! Так что теперь пятым стал Сергей Угер, и хотя скорость этого пилота в последние сезоны ощутимо растет - но на этой гонке он отдает тому же Успенскому (не говоря о лидерах) по полторы секунды с километра, и вряд ли сможет атаковать «подиумные» позиции при отсутствии проблем у тех, кто впереди.

            «R3 приговорен, а абсолютный зачет - вздрогнет» - такие прогнозы строили на эту гонку те, кто прежде видел в деле Каспара Койтлу. Так и выходит - эстонец обосновался на шестой позиции абсолюта, потеснив практически весь наш «второй эшелон». Кстати, единственным из российских «моноприводных», кто обосновался после первой секции в первой десятке абсолюта стал Игорь Даутов - он девятый.

            Итак, про лидерство в R3 - ничего нового, кроме того, что лидерство Койтлы уже превышает 3 минуты! На этом быстром допе Шимаковский ничего не смог противопоставить бакулинскому кит-кару - белорус отдал 51с и по итогам секции остался позади россиянина.

            Потерял одного из фаворитов R2. В один из виражей Ситроен Алексея Шемета попросту «отказался поворачивать» и перешел в «стан зрителей» за границу снежного бруствера. Так что усилия Вадима Михайлова (второе время на допе, полсекунды отдано Даутову) не прошли даром - он стал вторым. А Большаков... остался все так же третьим! Заговоренная позиция какая-то для Алексея... Третье же время на допе - у Рогова, и оно позволило ему стать по сумме секции четвертым.

            В R1 сочетание «широко и ровно»  как будто подстегнуло «кольцевой» дуэт Андрея Петухова и Василия Кричевского! Их Saxo - лучший в классе, на 3.3с быстрее Горчакова. Но в сумме питерцы слишком много потеряли в начале, так что они лишь пятые, а лидер - Горчаков. Причем преимущество Citroen на таком допе очевидно. Если на техничном «Корено» Алексей Ковальчук смог за счет своего огромного опыта объяснить менее опытным соперникам - кто и где зимует, то здесь Ковальчук отдал 46,5 секунд Дмитрию. А это - третье время, остальные еще более позади. В сумме на третьей позиции обосновался Руслан Кучер, и в первой пятерке здесь разрывы велики - между 1 и полутора минутами.

            Два казуса в национальных категориях. На единственном «объездном» ретардере через ленточки промчались два фаворита - «полноприводный» Владимир Иванов и «двухлитровый» Владимир Черноситов. То есть - мимо пункта контроля прохождения. Итог - снятие с гонки после секции. Так что теперь в 4000Н намечается дуэль между оставшимся в лидерах Кинцурашвили и Максимом Назаровым - их разделяет 10с. Еще в минуте позади Скворцов. В 2000Н Беляева, Новичихина и Алексеева разделяет 1:57 и 1:19 соответственно. Судя по предыдущему сюжету - здесь расстановку сил может изменить тоже только случайность.

            Чуть более плотная ситуация в 1600Н, где снова «выстрелил» лучшим временем Куприянов. Шансы тольяттинца отыграться при этом, конечно же не возросли, но...  А в лидерах по итогам секции - Богданов, Фаюк и Колобков.